Загадка происхождения авокадо

Сегодня мы поговорим о суперзвезде всех фуд-блогов — авокадо. Но забудем про тосты и ЗОЖ. Давайте копнем глубже, в его дикое и древнее прошлое, ведь история происхождения этого плода — одна из самых удивительных загадок ботаники.

Знаете ли вы, что своим существованием авокадо обязано… животным, которых давно нет на планете? Ученые называют это «эволюционным анахронизмом». Крупная косточка авокадо была рассчитана на то, что ее проглотят и распространят представители мегафауны — гигантские ленивцы (мегатерии) или древние родственники слонов (гомфотерии). Эти исполины съедали плод целиком, а косточка без вреда проходила через их пищеварительный тракт и выходила наружу за много километров от родительского дерева.

С исчезновением этих гигантов авокадо оказалось в эволюционном тупике. У него не осталось естественного способа для распространения семян. Оно могло бы просто исчезнуть, но эстафету подхватили люди.

Древние цивилизации Центральной Америки, в частности ацтеки, не только спасли авокадо от вымирания, но и дали ему имя. На языке науатль они называли его «ауакатль». Из-за характерной формы и того, что плоды часто растут парами, это слово дословно переводилось как «яичко дерева». Испанские конкистадоры адаптировали сложное название в более привычное «aguacate», которое со временем и превратилось в известное нам «avocado».

Для древних народов это был важнейший источник питательных жиров и ценный ресурс, который они научились культивировать.

Так что в следующий раз, когда вы будете готовить гуакамоле, знайте: вы прикасаетесь к живой истории, к растению, которое пережило ледниковый период, потеряло своих гигантских партнеров и было спасено человеком, чтобы сегодня стать звездой мировой кулинарии.